DAG 29
Dinsdag 6 augustus 2024

Vandaag is het dan zover. De laatste 20 km. Het laatste stuk van een onvergetelijk avontuur. Onvergetelijk omdat... Ik vrienden voor het leven heb gemaakt. Mensen heb leren kennen. Mijn zoon Tuur beter heb leren kennen. Mensen heb leren waarderen omwille van hun betrachtingen. Guisepe uit Milaan wil priester worden. Alejandro uit Burgos is professor aan de universiteit. German uit Leon als leerkracht geschiedenis. Joan als kersvers afgestudeerd psycholoog. Sophia uit Charleroi als onderwijzeres en Aurelia uit Parijs. Iedereen heeft zijn reden om de Camino te doen.  Fantastische verhalen. Onvergetelijke gebeurtenissen. En dan komen we allemaal samen aan op dat grote plein voor de kathedraal van Santiago de Compostela. De ene heeft pijn in zijn voet, de andere in zijn benen, nog een andere heeft blaren... Iedereen heeft wel wat, maar niemand klaagt. We hebben allemaal "ons" doel bereikt. Mij blijft vooral de vriendschap met al deze mensen bij. De eenzaamheid tijdens de lange tochten onder de bloedhete zon. Al dit zou echter niet mogelijk geweest zijn zonder de steun van Moetje thuis. Zij heeft een maand lang alles alleen moeten beredderen. Zonder haar zou deze tocht niet mogelijk geweest zijn. Ook Tuur wil ik bedanken. Hij heeft per slot van rekening uit vrije wil 400 km meegestapt, tot een pijnlijke voet hem tot opgeven dwong. Ik ben terecht fier op jou Tuur. Jij hebt mij op jouw manier aangezet om op moeilijke momenten door te zetten. Ook alle vrienden wil ik bedanken voor hun reacties en steunbetuigingen in de blog en op Facebook. Vandaag laat ik jullie meegenieten van onze aankomst in Santiago. Morgen ga ik hier nog een dag rondzwerven om na te genieten. Op 8 augustus vertrek ik terug naar huis. 9 augustus zal ik normaal terug thuis zijn en zeker nog nagenieten van dit onvergetelijk avontuur.

DAG 28
Maandag 5 augustus 2024

De laatste loodjes... zouden die echt het zwaarst wegen? Morgen is het zover. Eindelijk... Santiago de Compostela.  Vandaag was ik opnieuw vroeg uit de veren.  Om kwart vóór 6 was ik al op stap. 24 km te stappen naar O Pedrouzo.  Al heel vlug kreeg ik een serieuze helling voorgeschoteld. Pff dat was toch even slikken. Voetje voor voetje omhoog stappen.  Het was eigenlijk gans de etappe voortdurend stijgen en dalen. Er kwam geen einde aan. Zo ijverig was ik aan het stappen dat ik de afslag voor O Pedrouzo niet had gezien.  Ik stapte dapper verder tot ik op zeker ogenblik een wegwijzer van de Camino zag staan met de vermelding "15 km". Ik  was dus al op 15 km van Santiago.  Dat was dus grondig mis. Mijn gereserveerd bed stond in O Podrouzo. Ik was dus 5 km te ver. Ik heb dan maar een taxi genomen om mij naar mijn gereserveerde albergue te begeven en dus 5 km terug te keren. Kostte mij 6 euro. De laatste 20 km zijn voor morgen. DOEI...

DAG 27
Zondag 4 augustus 2024

Vandaag ben ik supervroeg vertrokken vanuit Palas de Rei. Het was nog maar 5.45 uur. Lekker in de koelte stappen.  Santiago is niet zo ver meer af. En dat vroeg vertrekken begint ook te wennen. Omstreeks 7 uur verscheen de zon aan de horizon.  Geen wolken aan de lucht. Het beloofde dus een hete dag te worden, en dat werd het ook. Toen ik onderweg rond 8 uur stopte voor ontbijt, was de zon al behoorlijk aanwezig. Heb dus vandaag enkele mooie kiekjes kunnen maken. Onderweg ook de ruiterpatrouille van de Guardia Civil tegen gekomen en met hen een leuke babbel gehad. Mijn Spaans wordt met de dag beter. Rond 13.45 uur kwam ik aan in de albergue in Ribadiso de Baixo. Ik slaap dus vannacht in een slaapzaaltje van 8 bedden. Hopelijk geen snurkers :).

Morgen stap ik dan van Ribadiso de Baixo naar O Pedrouzo. 24 km. 

Vanaf Ribadiso naar Santiago is het nog 44 km. Santiago " here I come".

Doei...

DAG 26
Zaterdag 3 augustus 2024

Oeps... Eens een nachtje minder goed geslapen.  De oorzaak... Er was een nogal hevige snurker in onze slaapzaal.  Dat moet je er nu eenmaal bij nemen. Maar meestal valt het wel mee. Het is hier intussen heel druk geworden op de Camino. Her en der lees je wel opschriften zoals: "Jesus didn't start in Sarria" Maar dit moet je er nu eenmaal bij nemen. Heel veel albergues zijn reeds maanden van tevoren volgeboekt door reisorganisaties die de laatste 100 km in hun reisaanbod hebben opgenomen. Ganse families stappen naar Santiago. Ook veel jeugdbewegingen. Ik zag scouts uit Cordoba. Eigenlijk kan je het niemand kwalijk nemen.  Het is een heel speciaal gebeuren. Tijdens het stappen genieten van de ingetogen stilte. Soms de eenzaamheid. Het doet wat met een mens. Wanneer je onder de bloedhete zon langs godverlaten wegen stapt besef je pas hoe klein we zijn. Langs de Camino vind je hier en daar een aandenken aan pelgrims die helaas hun tocht naar Santiago niet overleefd hebben. Dan word je toch even stil...

Deze morgen ben ik wel heel vroeg vertrokken.  5.50 uur was ik al op pad. Aanvankelijk was het bewolkt maar zo rond 10 uur deed de zon toch haar dagelijkse opwachting. Geen grote hitte vandaag.  Ik stapte vandaag van Portomarín naar Palas de Rei. Meteen een stevige helling om te verwerken. De eerste 12,5 km gingen continu bergop. Er was wel veel schaduw. Wel hier en daar wat mooie kiekjes kunnen maken. Ik ben deze avond nog naar de zegening van de pelgrims geweest. Pelgrims van over de hele wereld.  Fantastisch.

 Morgen stap ik dan opnieuw,  net zoals vandaag 25,5 km van Palas de Rei naar Ribadiso da Baixo. Doei...

DAG 25
Vrijdag 2 augustus 2024

Na een nachtje goed slapen ben ik deze morgen om 6 uur vertrokken. Vroeg begonnen is half gewonnen. Onmiddellijk lag er al een serieuze helling klaar. In het pikkedonker met mijn zaklamp doet dat wel erg raar. Dit keer vlogen er constant  vleermuizen rondom ons heen. Was wel eng. We zagen ze uit een holle boom komen. De zon was deze voormiddag niet van de partij. Toch wat mooie dingen gespot. Niet zo laat na de middag ben ik in Portomarín  aangekomen. Vandaag dus 22 km gestapt. Nog 4 etappes te gaan.  Vandaag ook het punt van 100 km gepasseerd. Deed toch even raar.  Het einde van mijn verhaal is in zicht. Na vandaag nog 92 km stappen. Morgen begin ik opnieuw vroeg met stappen naar mijn volgende tussenstop. Palas del Rei. Doei...

DAG 24
Donderdag 1 augustus 2024

Vandaag ben ik op opnieuw in het donker vertrokken om 6 uur. Er hing een dichte mist tussen de bergen en die is daar ook de ganse tijd blijven hangen. Wel lekker fris om te stappen maar jammer voor de vele landschappen.  Voor het eerst heb ik een albergue de avond voordien gereserveerd.  Ttz. We vormen nu een groepje van 6 pelgrims en hebben voor de volgende 3 dagen gereserveerd in albergues. De meeste albergues zitten nu vol met luxepelgrims.  Je weet wel, zij die maar 100km doen om dat diploma te krijgen. Pfff... Maar niet getreurd. We logeren vandaag in een oud Spaans huis in het centrum van Sarria. Het einde komt nu echt wel heel snel dichtbij. Nog 112 km te gaan.  Nog 5 etappes. Morgen stap ik naar Portomarin. Ongeveer 22 km. Dan zal het nog minder dan 100km zijn. Met al die pseudo-pelgrims zal het de volgende dagen heel druk zijn. Doei...

DAG 23
Woensdag 31 juli 2024

Deze morgen ben ik om 6.15 uur vertrokken vanuit La Faba. De Duitse albergue had supergoeie bedden. Een aanrader voor wie plannen heeft om de Camino te doen. Met mijn licht op mijn hoofd ben ik aan mijn tocht begonnen in het donker. Lekker fris stappen. Al heb je soms wel last van insecten die op je licht afkomen. Na ongeveer een uur stappen kon ik mijn zaklamp opbergen en begon achter de bergen de zon te piepen. Van zodra ik La Faba had verlaten werd mij nog maar eens  een serieuze helling voorgeschoteld. Geen keuze. Omhoog moet ik. Opnieuw met verkleinde en vertraagde pas de bergen op. Dat is zo nog een tijdje doorgegaan. De bergpas had een hoogste punt van 1330 meter. Toch even puffen dus. Nog later op de dag waren er nog wat kleinere hellingen maar na het hoogste punt in O Cebreiro ging het voornamelijk bergaf. Er was behoorlijk wat schaduw langs de Camino. Om 14.30 uur kwam ik aan in de albergue Xacobeo in Triacastela.  Voor de geïnteresseerden, opnieuw een schot in de roos. 12 euro voor een bed, met "echte lakens". Meestal zijn het papieren wegwerplakens. Onderweg vandaag dus opnieuw genoten van prachtige landschappen.   Morgen stap ik van Triacastela naar Sarria. Een tocht van 22 km. Doei...

DAG 22
Dinsdag 30 juli 2024

Het moest eens gebeuren. Vorige nacht heeft het hier serieus geonweerd. Dat onweer bleef hier gans de nacht tussen de bergen hangen. De regen viel met bakken uit de hemel en het waaide redelijk hard. Deze morgen toch om 6.15 uur vertrokken... in de regen. Het heeft nog geregend tot ongeveer 7 uur. Daarna werd het droog. Aanvankelijk was maar een korte etappe van 14 km voorzien.  Het stappen ging behoorlijk vlot en nog vóór 11 uur was ik al aangekomen in Vega de Valcarce.  Dus besloot ik om nog wat door te stappen.  Achteraf gezien een heel goed idee. Al zat het venijn vandaag duidelijk in de staart!!! Op weg naar O Cebreiro ben ik in La Faba wijselijk gestopt. Als kers op de taart werd mij immers vanaf Las Herreras een kanjer van een helling voorgeschoteld. Pff... echt wel puffen en voetje voor voetje naar boven.  Gelukkig was er veel schaduw. In La Faba was ik op ongeveer 5,5 km van de top en ben ik gestopt voor vandaag. Het gezond verstand laten zegevieren heet dat. Morgen wacht mij dus vanaf de start rond 6.15 uur nog een serieuze kluif tot O Cebreiro. Daarna gaat het de hele dag overwegend bergaf tot Triacastela. Dus eerst nog even op de tanden bijten. Nog 164,5 km te gaan. In La Faba kwam ik terecht in een Duitse albergue. Een albergue, eigendom en gerund door een Duitse vereniging. Echt een aanrader. Van de hospitalero, zo heet een uitbater van een albergue, vernam ik dat het vanaf Triacastela, veel drukker wordt. Dan komen namelijk de "zeurpotten" erbij. Dat zijn diegenen die vanaf daar beginnen aan hun tocht naar Santiago. Men moet immers minstens 100km gestapt hebben om een diploma te krijgen in Santiago. Doei...

DAG 21
Maandag 29 juli 2024

Vandaag gebeurde er echt iets heel grappigs. Om 5.45 uur vertrokken we in het donker. Het begon meteen goed: afdalen langs een bijna onbegaanbaar bergpad, in het pikkedonker, met alleen mijn hoofdlamp als verlichting. Niet de verstandigste keuze misschien, maar het is zo heerlijk om in de frisse ochtend te wandelen.
Samen met een pelgrim uit Charleroi had ik al zo'n 15 km gelopen toen we besloten om voor 2 euro de bus naar Cacabelos te nemen. Onze bus vertrok om 10.35 uur en de rit zou ongeveer 15 minuten duren. Tot onze grote verbazing stopte de bus helemaal niet in Cacabelos! Ik maakte de chauffeur erop attent, maar hij zei iets in het Spaans wat ik niet begreep en zette ons uiteindelijk af in Villafranca del Bierzo. Dat leverde ons 17 km extra op in plaats van de geplande 9 km. Sorry, maar dit was echt niet mijn bedoeling om zo snel terreinwinst te boeken.

Morgen wandel ik van Villafranca naar Vega de Valcarce, een etappe van 18 km. Nog 188 km te gaan!

DAG 20
Zondag 28 juli 2024

Deze morgen ben ik zoals gewoonlijk, om 6 uur vertrokken vanuit Rabanal del Camino. Heerlijk geslapen voor maar 7 euro in Guacelmo Shelter. Met de zaklamp op het hoofd de donkere bergen in. Een aantal pelgrims maken dankbaar gebruik van het feit dat ik een zaklamp bij heb. Zonder dit kleinood is het in het donker op de smalle bergpaadjes niet te doen. De etappe van vandaag staat in de caminogidsen aangeduid als RODE ETAPPE. Al vlug blijkt dit de realiteit te zijn. Reeds van bij het verlaten van het dorp schakelt de weg over naar een steil bergpad, bezaaid met dikke keien. Rond half 7 kan ik mijn zaklamp wegsteken en verlaten de ene na de andere pelgrim ons groepje. Vandaag passeer ik het "Cruz de Ferro" op een hoogte van 1504 meter. Een stille ruimte rond het kruis dwingt tot bezinning. Hier wordt je vanzelf "even stil". Maar ik moet verder. Santiago de Compostella roept mij als het ware. Ik stap verder en geniet van de prachtige vergezichten. De volgende kilometers gaan bergaf... Al zegt de caminogids niet dat dit een van de meest vermoeiende afdalingen wordt. Zoals je kan zien is het pad van de pelgrim bezaaid met dikke keien en oneffenheden. De zon komt steeds hoger aan de hemel te staan. Het weerbericht op mijn gsm zegt 38°C. Als ik na mijn middagpauze in Acebo terug vertrek, voel ik meteen de loodzware hitte op mijn hoofd branden. Ik neem een besluit. Ik stap niet door tot Molinaseca zoals voorzien. Ik stop vandaag in Riego de Ambros. Een dorpje 5km vóór Molinaseco. Waar ik morgen eindig zie ik nog wel. In elk geval doe ik niet de voorziene etappe van 31 km. Dat is gekkenwerk. Doei..

DAG 19
Zaterdag 27 juli 2024

Deze morgen ben ik weer in het donker op pad gegaan. De meeste pelgrims doen dit, zo vermijden we de grote hitte. Gelukkig hoefde ik vandaag maar 20 km te wandelen. Mijn etappe ging van Astorga naar Rabanal del Camino. Onderweg genoten we weer van prachtige landschappen, charmante kerkjes en interessante bezienswaardigheden. 
In Rabanal zijn er vanavond geen feestelijkheden, maar in Astorga werd ik vanmorgen om 6 uur verrast door Romeinen die nog aan het feesten waren! Wat een belevenis. 
In Rabanal slaap ik vannacht in een "donativo". Wat is dat precies? Nou, de naam zegt het al: je geeft wat je wilt. En ik moet zeggen, dit is tot nu toe de meest luxueuze albergue waar ik heb geslapen. Het wordt gerund door drie "hospitaleros" uit Groot-Brittannië. Echt een topper.

Nog 11 etappes te gaan.  Wat gaat het allemaal vlug.
Morgen staat er een tocht van 24,5 km naar Molinaseca op het programma. Staat wel als rood ingekleurd.. ik zal dus redelijk puffen. De moraal is goed, niets doet pijn, alleen nog even de hitte trotseren. DOEI!

Filmpjes Astúrica Augusta

DAG 18
Vrijdag 26 juli 2024

Deze morgen ben ik opgestaan om 5.30 uur. Vroeg op en vroeg op pad. Het was nog donker maar wel lekker fris. Een etappe van 25 km ligt op mij te wachten. Lekker doorstappen tot rond 8 uur om dan onderweg te ontbijten. Mijn 2e dag zonder Tuur. Het voelt nog steeds raar aan. Ik moet met niemand meer rekening houden en toch...

De etappe staat omschreven in Buon Camino, als relatief gemakkelijk. Ja hallo... aan de laatste 10 km kwam gewoon geen einde. Vroeg daarbij de verschroeiende hitte... Juist. Ik ben gewoon blij dat ik zonder kleerscheuren de meet heb gehaald. Het valt mij op dat heel veel van het jong geweld, allang terug naar huis is met blessures. Hoofdzakelijk overbelasting van gewrichten. Allemaal naar huis. Meer en meer blijven diegenen over die zich vooraf trainden en die gezapig stappen. "Overdaad schaadt". Wat ook raar is... Een etappe van 25 km... "Peanuts".

Vandaag liepen de eerste 8 kilometers van de etappe nog langs de drukke weg met veel vrachtverkeer. Daarna was het opnieuw een lust voor het oog. 

In de vroege namiddag kwam ik aan in Astorga.  Ik kon mijn ogen niet geloven. Iedereen liep hier rond in romeinse klederdracht. Later vernam ik dat Astúrica Augusta, zo was de Latijnse naam, 2000 jaar geleden gesticht werd. Dit wordt hier Iedereen jaar gevierd met een groot feest.   Het was de moeite. 

Morgen stap ik van Astorga naar Rabanal del Camino. Een etappe van een goeie 20 km. Wel de ganse dag in stijgende lijn. Van 868 m naar 1150 m. Ik ga dus dan definitief de vlakke Spaanse hoogvlakte verlaten.

DAG 17
Donderdag 25 juli 2024

Vandaag alleen op pad. Dat is toch even wennen.  Deze morgen ben ik ontwaakt in de engste en slechtste albergue waarin ik de nacht doorbracht totnogtoe.  De albergue municipal van Léon kan ik niet beter omschrijven. Nergens licht 's nachts.  Dus ook niet in de toiletten. Je kan je best voorstellen hoe die, en vooral de zone rond..., er uit zagen bij de heren. Ik ben opgestaan om 5.15 uur. Was helemaal klaar om te vertrekken om 5.40 uur. Samen met nog een tiental pelgrims stonden wij voor een gesloten poort. Die werd pas open gedaan om 6.15 uur. We waren precies een groepje jongeren in een internaat en hadden nog geen uitgangsvergunning gekregen.  

6.15 uur ben ik dan in het donker aan mijn dagetappe begonnen. 25 km tot San Martin del Camino.  Eigenlijk kan deze etappe omschreven worden als eentonig en toch...zeer levendig. Mijn pad liep immers de ganse dag naast de weg waar intussen tientallen auto's en vooral vrachtauto's voorbij raasden. Gelukkig was het parcours zo goed als horizontaal en kon ik goed doorstappen. Ik kwam hier vóór de grote hitte aan. Het is hier opnieuw bloedheet. Ik slaap hier opnieuw in een albergue municipal,  maar deze is duidelijk veel kleinschaliger. Heb mijn was kunnen doen. Morgen zal ik opnieuw heel vroeg vertrekken.  Dat zal hier geen probleem zijn. Ik stap dan van San Martin del Camino naar Astorga. 24 km. Voor zover ik weet zal het opnieuw zeer heet zijn, maar dat is iedereen al een beetje gewoon geworden.

Intussen ook het nieuws gekregen dat Tuur veilig en wel thuis is aangekomen.  Nog eens bedankt jongen voor de hulp in moeilijke momenten.  En ja hoor.  Moeilijke momenten zijn er geweest. 

DAG 16
Woensdag 24 juli 2024

Minder goed nieuws vandaag...  Tuur heeft een pijnlijke voet en zal helaas de strijd moeten staken.  Jammer maar het is zo.   Je moet luisteren naar je lichaam  en als het niet meer gaat, gaat het niet meer.  Met bijna 400km op de teller keert hij vandaag terug naar huis.  In elk geval verdient hij "EEN DIKKE PLUIM'.   Op moeilijke momenten had ik veel steun aan hem.   Bedankt Tuur voor de mooie momenten van deze camino.  Ikzelf zet vanaf morgen mijn tocht dan verder vanuit Léon.

Morgen begin ik er vroeg aan.   Ik vertrek om 5.45 uur. Zo vermijd ik de grote hitte.  Ik stap 25 km tot San Martin del Camino.  Vanaf nu alleen.  Ik zal Tuur missen.  Dat is zeker. Hij is op weg naar huis . Hij mag zeker trots zijn op zijn prestatie.

Morgen zijn we 25 juli en is het feest van de heilige Jacob. Er zou overal feest zijn.  Ben benieuwd.

DAG 15
Dinsdag 23 juli 2024

Vandaag zijn we heel vroeg vertrokken, al om 5.30 uur stonden we op. Terwijl het nog fris was, liepen we lekker door. Want ojee... ook vandaag werd het weer 40° C. We vertrokken bij volle maan en zagen na een tijdje wandelen de zon opkomen aan de horizon. De tocht was vandaag voornamelijk vlak. De landschappen waren mooi, maar wel wat eentonig. De meeste akkers zijn al gemaaid, maar toch staan er nog eindeloze velden met tarwe, helemaal klaar om geoogst te worden. Het was grappig om te zien hoe de muizen smulden van het gemorste graan op ons pad. Ze bleven gewoon zitten toen we voorbijliepen. Onze etappe eindigde vandaag in Castrojeriz. Onderweg kwamen we een indrukwekkend mobiel kantoor van de Guardia Civil tegen, speciaal voor "peregrinos", zoals wij hier worden genoemd. Echt een toffe service. Morgen stappen we 25 km naar Frómista, dus we gaan vroeg naar bed, want we moeten ook weer vroeg op.

DAG 14
Maandag 22 juli 2024

Deze morgen hebben we heerlijk uitgeslapen tot 7.30 uur. Daarna genoten we van een gezellig ontbijt in de stad. We slenterden door de sfeervolle straatjes en bezochten de indrukwekkende kathedraal. Wauw, wat een ervaring! De foto's komen er straks aan en ze zijn echt om van te watertanden. Om 13.15 uur nemen we de bus naar Villanueva, klaar voor het volgende avontuur. We hebben opnieuw het gezond verstand laten zegevieren. 
We hebben de bus genomen en de laatste 10 km gelopen. Het was ongelooflijk heet (40°C)! Maar we hebben de hitte getrotseerd en zitten nu samen met andere pelgrims aan het zwembad van de albergue. Wat een luxe. Morgen lopen we naar Castrojeriz. We vertrekken heel vroeg en zien wel hoe ver we komen. Zinloos om de held uit te hangen; gezondheid gaat vóór alles en we moeten naar ons lichaam luisteren. Geniet van de foto's. Tot morgen!

DAG 13
Zondag 21 juli 2024

Even slowing down in Burgos...

Vanmorgen zijn we aangekomen in Burgos. Ondanks de verzengende hitte van 40°C, blijven we optimistisch. Als je de Mispelaertjes kent, weet je dat wij ons niet zomaar laten kisten! Gelukkig horen we van andere pelgrims dat ook zij last hebben van de hitte, dus we zijn niet alleen. De sfeer is geweldig en we zijn al bijna halverwege.

Het is zondag en alles is hier gesloten, dus we hebben de tijd genomen om te ontspannen. Morgen gaan we nog even de stad verkennen en de bezienswaardigheden bewonderen die we vandaag gemist hebben. Om 13:15 uur nemen we de bus naar Villanueva en lopen dan de laatste 10 km naar Hornillos del Camino. Zo laden we onze batterijen goed op en blijven we toch actief.

Vandaag hebben we al wat foto's van Burgos gemaakt, en morgen volgen er zeker nog meer!

DAG 12
Zaterdag 20 juli 2024

Deze morgen zijn we om 6 uur beginnen stappen. Vandaag stapten we naar San Juan de Ortega. Het was nog donker toen we vertrokken.  Het beloofde een snikheet dag te worden. En het was ook zo. Mooi om de zon te zien opstaan. En moe maar voldaan aangekomen. Mooie landschappen. Deze avond slapen we in een abdij. Het eten deze avond was niet zo denderend. Geniet van de foto's zou ik zeggen. Morgen trekken  we naar Burgos. En mamatje.  Je moet echt niet ongerust zijn.

DAG 11
Vrijdag 19 juli 2024

Van Santo Domingo del Calzada naar Belorado.

Vanmorgen zijn we om 6.30 uur vertrokken, eigenlijk een beetje te laat, want we moeten de grootste hitte zoveel mogelijk vermijden. Tuur heeft de hele 23 km uitgelopen, een knappe prestatie! Halverwege kreeg ik echter te maken met de man met de hamer. Met temperaturen van 40 graden was het snikheet, en het landschap leek wel een woestijn. De eerste 10 km waren nog mooi, maar langzaam maakten de groene heuvels plaats voor een dorre woestenij van stenen. Halverwege moest ik de strijd staken en nam een taxi naar Belorado. Dat was beter dan volledig uitgeput op te geven. Morgen proberen we het opnieuw, maar we vertrekken vroeger, rond 5.45 uur, richting San Juan de Ortega. Voor nu genieten we van het zwembad in onze albergue, samen met pelgrims van over de hele wereld.

DAG 10
Donderdag 18 juli 2024

Van Najera naar Santa Domingo de la Calzada

Deze ochtend zijn we zeer vroeg opgestaan.  Om 6 uur waren we al op pad.  In het donker begonnen we aan onze klim.  Gelukkig voelde het been van Tuur beter aan; met de juiste medicatie lukt het wel.  Ik raadde hem aan een rustig tempo aan te houden om zijn been te ontzien.

Het was een prachtig gezicht om de zon te zien opkomen van achter de bergen.  De eerste 4 kilometer waren behoorlijk pittig, met een constante klim die maar niet leek te eindigen.  Toen de zon eenmaal op was, werd het snel heet.  Vandaag hebben we 21 kilometer gelopen.  Tuur bereikte het doel rond de middag, terwijl ik pas om 14 uur aankwam, uitgeput door de loodzware hitte.  Het water in mijn drinkbus was inmiddels warm geworden.  Ik schat dat ik tijdens mijn acht uur durende tocht wel 6 liter water heb gedronken en uitgezweet.  Pfff...  Gelukkig konden we hier en daar onze watervoorraad bijvullen.

Morgen lopen we van Santo Domingo de la Calzada naar Belorado.  

DAG 9
Woensdag 17 juli 2024

Van Navarrete naar Najera

Deze morgen zijn we opgestaan om 6 uur. We hadden voor vandaag een korte trip van 18 km voorzien.  Vooral wegens de grote hitte. Het werd vandaag opnieuw 32 graden. Puffen dus.  Bij het opstaan werd het meteen duidelijk. Tuur is gisteren wat overmoedig geweest en had de etappe in een recordtempo afgehandeld. Pijn in het rechter scheenbeen. Na het nemen van wat pijnstillende medicatie zijn we dan toch vertrokken en de voorziene etappe voltooid.

Onderweg waren er opnieuw prachtige zichten te bewonderen.  De bergwanden, prachtig bebouwd met wijngaarden en olijfbomen. We bevinden ons in de Riojastreek en dus passeren we meerdere Spaanse wijnhuizen.  Wijsheidshalev laten we ze links liggen. 

Niettegenstaande de grote hitte bereiken we Najera rond 13 uur.  Flink gestapt met mijn ouwe knoken. De enige pijn die ik voel is een blaar op mijn kleine rechter teen wat pijnlijk maar niet zo erg.

Mijn rugzak heb ik wel wat vol geladen. Veel zaken had ik beter thuis gelaten. Maar goed... ik heb ze mee, mijn eigen fout. Dus stappen maar.

Morgen stappen we ongeveer 20 km naar Santo Domingo de la Cazada. Verder laat ik jullie genieten van de foto's. 

DAG 8
Dinsdag 16 juli 2024

Van Viana naar Navarrete.

Wat was het heet vandaag!  We vertrokken vanochtend om 6:45 uur, na een nachtje in een hotel.  Het was nog lekker fris en we konden goed vorderen op onze 25 km lange etappe.  Ondanks de hitte konden we toch genieten van prachtige bezienswaardigheden.  Tuur bereikte de albergue veel eerder dan ik,  zoals afgesproken.  Zijn jongere benen brachten hem sneller vooruit, en onderweg maakte hij kennis met jonge pelgrims van over de hele wereld.  Zo nu en dan passeer je iemand, loop je samen op en maak je een praatje.  Het klinkt misschien vreemd, maar ik geniet van de heerlijke eenzaamheid onderweg.  De mooie landschappen en prachtige locaties bewonderen is puur genieten. 
Morgen wacht ons een kortere etappe: 14 km tot Nájera, vooral vanwege de hitte.

DAG 7
Maandag 15 juli 2024

Van Los Arcos naar Viana

Na zes dagen stevig doorstappen, besloten we vandaag een tandje terug te schakelen. Normaal zouden we doorstappen tot Logroño, maar dat is 28 km, en dat zagen we niet zitten.  We waren duidelijk niet de enigen met dat idee, want veel anderen wilden ook een rustige dag.  Dus hielden we het vandaag bij een comfortabele 18 km.  Ook morgen plannen we geen monsteretappe zoals de gidsen voorstellen.  Deze avond slapen we eens niet in een albergue voor pelgrims, maar in een chique hotel.  En we slapen lekker uit, tot 7 uur. Tegen die tijd zijn onze batterijen vast weer opgeladen.

Morgen gaan we van Viana naar Navarrete. Een mooie tocht van zo'n 23 km.  

Deze ochtend waren we al om 6:45 uur op pad. Tuur schoot meteen uit de startblokken, terwijl ik het op een rustiger tempo deed. Een oude machine mag je immers nooit over zijn toeren laten gaan.  De eerste 6 km waren heerlijk vlak, met prachtige glooiende landschappen om ons heen.  De zon liet zich niet zien, maar de bewolkte hemel zorgde voor aangenaam wandelweer.  In Torres del Río hebben we tussendoor een broodje ham en kaas gegeten.  Daarna gingen we weer op pad. Het vlakke deel van de route veranderde al snel in een behoorlijke klim.  Pfff, dat hadden we vandaag niet verwacht.  Maar we hadden geen keus, we moesten door.

DAG 6
Zondag 14 juli 2024

Wij willen jullie informeren dat er momenteel een technisch probleem is met de dronebeelden.   We krijgen deze van hieruit niet verstuurd naar België.  Maar ze worden wel gemaakt!   Wordt vervolgd ... 

Vandaag zijn we om 6.30 uur vertrokken.  Al meteen voelden we dat het een warme dag zou worden, want de nacht had nauwelijks verkoeling gebracht.  We begonnen onze tocht van Estella naar Los Arcos, waarbij we de provincie Navarra verlieten en Galicië binnenstapten.  De landschappen waren betoverend mooi.  Vandaag hebben we 24 kilometer afgelegd, waarvan 18 onder de alles verschroeiende zon.  Er was geen schaduw te bekennen;  geen overhangende tak die enige verlichting bood.  De zon brandde ongenadig op onze hoofden, dus zonnebrandcrème was onmisbaar.  Morgen trekken Tuur en ik verder naar Viana.  We zijn behoorlijk moe en onze voeten doen pijn. In Viana nemen we een rustdag, maar dat betekent niet dat we niets zullen doen.  We vullen onze voorraad blarenpleisters aan en halen speciale zalf voor onze pijnlijke voeten.  Daarnaast zullen we het stadje verkennen en heerlijk ontspannen.  Uiteraard houden we jullie op de hoogte.  Doei!

DAG 5
Zaterdag 13 juli 2024

Vandaag zijn we weer vroeg op pad gegaan, wetende dat het opnieuw een warme dag zou worden.  De frisse ochtendlucht gaf ons een verkwikkende start terwijl we vertrokken van Puente la Reina naar Estella, een wandeling van ongeveer 24 kilometer.  Ieder van ons heeft zijn eigen tempo;  sommigen snellen voort als een wervelwind,  zoals Tuur, terwijl anderen, zoals ik, rustig aan doen en van het landschap genieten.  Hoewel je vaak alleen loopt, ben je eigenlijk nooit echt alleen, want iedereen moet af en toe even rusten.  De tocht van vandaag was echt een belevenis. Prachtige zonnebloemvelden wisselden af met uitgestrekte korenvelden, wijngaarden en olijfboomgaarden.  Af en toe kwamen we langs schilderachtige dorpjes die de route extra charme gaven. De foto's die ik heb gemaakt, spreken boekdelen.  Morgen staat er weer een tocht van 24 kilometer op het programma, dit keer naar Los Arcos. Ik kijk er al naar uit om weer op pad te gaan en nieuwe landschappen te ontdekken.

DAG 4
Vrijdag 12 juli 2024

Deze morgen moesten we verplicht om 6 uur opstaan, iets waar we al van tevoren op voorbereid waren. Na het ontbijt moesten we allemaal naar buiten, volgens de regels van onze gastheer, de lokale priester. Terwijl een tiental pelgrims op matrassen in de kerk sliepen, hadden wij het geluk om een plekje in de slaapzaal te krijgen.  We klagen niet, want gisteravond mochten we gratis aanschuiven voor een heerlijke spaghetti.  Bovendien kregen we een bed en ontbijt voor slechts 10 euro.  

Om 7 uur zijn we uiteindelijk begonnen met stappen.  Het was fris en er was behoorlijk veel wind . Onze etappe van vandaag was vrij kort.  21 km.  We hadden immers gisteren al een stuk gedaan omdat we niet in Pamplona konden overnachten.  Onderweg zijn we heel wat bekende taferelen tegen gekomen.  Wij hadden thuis meerdere filmpjes op YouTube bekeken ter voorbereiding van de Camino.   Wat blijkt ... de meeste kiekjes komen uit de eerste 4 etappes.  Maar goed..  niet getreurd.  Het was niet warm dus we konden goed stappen zonder al teveel te zweten.  Wel hebben Tuur en ikzelf wat kleine kwaaltjes aan onze voeten opgelopen.  Ik één en Tuur een tweetal blaren.  Uiteraard opgelost met Compeed-pleisters.  Rond 15.00 uur zijn we aangekomen in Puente la Reina. We vonden er logement in een albergue van de "Padres Reparadores".   9 euro per persoon.  En deze avond wordt hier hartelijk verbroederd en verzusterd.  Nationaliteiten van over de hele wereld.  Ik som ze even op: Frankrijk, Ierland, Italië,  Verenigd Koninkrijk,  Verenigde Staten,  Hongarije,  Nieuw Zeeland,  Roemenië,  Canada...  Een ongeziene sfeer van broederlijkheid.  Allemaal met hetzelfde doel...  Santiago de Compostella bereiken.  Ik laat opnieuw de foto's voor zichzelf spreken.

Morgen stappen we naar Estella.   Een etappe van ongeveer 21 km.  Maar wel bijna gans de weg bergop.   Doei..

DAG 3
Donderdag 11 juli 2024

Daar stonden we dan, te wachten om 14.50 uur.   Om 15 uur zouden we binnen mogen gaan in het logies van de abdij.  Komt daar parmantig een monnik zeggen dat enkel Poolse pelgrims binnengelaten worden.  Er zat dus niks anders op dan verder te stappen naar het geplande Cizur Menor.  Dwars door Pamplona waar de feestelijkheden in volle hevigheid bezig zijn. Gelukkig was de stierenloop al afgelopen.  Wel mooi om zien... iedereen in het wit gekleed met een rooie sjaal of pet.  Wij daar door met pak en zak.  Heel wat van de roomwitte hadden duidelijk al wat diep in het glas gekeken.  Want het was Gran fiesta..  maar ja...  Dan moesten wij nòg 5km stappen alvorens we in Cizur Menor waren. Gelukkig hadden 2 Waalse damespelgrims voor ons 2 bedden besproken.  Echt voor een prikje. 10 euro per persoon,  ontbijt inbegrepen.  
Wat de dag zelf betreft... Mooi, mooi, mooi maar ook bloedheet. Ik laat de foto's voor zichzelf spreken.  Jammer voor Pamplona.  Daar hebben we maar weinig foto's van want we moesten dringend verder stappen.  

DAG 2
Woensdag 10 juli 2024

Wij brachten de nacht door in een gerenoveerde abdij.  Er kunnen bijna 300 pelgrims overnachten.  Helaas  lagen er enkele hevige snurkers op onze slaapzaal.  Ja, die moet je erbij nemen.  Om 6 uur werden we gewekt door hemelse gregoriaanse muziek.  Het is eens iets anders.  Het moet niet altijd de wekkerradio zijn met het VRT nieuws.  Tegen dat we goed gepakt en gezakt waren, was het toch 6.45 uur.  Vandaag van Roncesvalles naar Zubiri stappen.  Een goeie 25 km.  Eens we Roncesvalles verlaten hadden werden we opgewacht door een agent van de carabinieri.  Hij deelde foldertjes uit aan de pelgrims met uitleg over de etappes van de Camino in de provincie Navarra.  Het was toen nog lekker fris.  Niet veel later brak de zon door.  Het werd een bloedhete dag.  Ook vandaag stond er nogal wat klimwerk op de agenda. Pff... En dan nog over zeer moeilijk begaanbare bergpassen.  Gelukkig waren er grote gedeelten doorheen het het bos en dus in de schaduw. Maar toch... we hebben een serieus laagje verf bijgekregen.  Voor de rest was er niet zoveel te beleven.  Alhoewel...  Bij onze aankomst in Zubiri zaten er heel wat pelgrims te baden in de rivier die er  voorbij stroomt.  Vlug onze zwembroek aangetrokken en het geheel vervoegd in het heerlijke frisse water van de bergrivier. Morgen stappen we voorbij Pamplona.  We kunnen er niet overnachten. Wegens de feestelijkheden zijn alle albergues volzet.   
Enfin, we zien wel. Stappen zullen we in elk geval.  En volgens de weerberichten zal het nog gans de week bloedheet zijn.